Más de un mes después de los devastadores terremotos del 24 de junio, cientos de sobrevivientes continúan enfrentando las secuelas físicas y emocionales de la tragedia desde refugios improvisados en las zonas más afectadas de Venezuela. Además de haber perdido sus hogares y a seres queridos, muchos lidian con un profundo trauma psicológico que especialistas califican como un desafío de largo plazo.
Uno de ellos es Guillermo Fuentes, de 58 años, quien sobrevivió al colapso del edificio donde vivía en Caraballeda, estado La Guaira. El terremoto lo sorprendió recién llegado de su trabajo y dentro de su habitación. «Me puse al lado de una columna y me puse a orar; por primera vez en mi vida sentí miedo de verdad», recuerda. Durante el derrumbe quedó atrapado bajo los escombros con un pie inmovilizado por una viga. «El cuarto quedó al revés y tenía un pie atrapado que no me dejaba salir. Hice una fuerza enorme y lo pude sacar. Había un polvero inmenso», relata.
Tras liberarse, logró avanzar entre los restos del edificio hasta encontrar una salida. «De repente vi un hueco de luz. Era la sala, me fui arrastrando mientras iba sacando piedras. Me rompí las piernas», cuenta. Cuando finalmente salió del inmueble ya había caído la noche. «Vi gente corriendo con sangre y me quedé en la acera tirado como un muerto. Me recogieron al día siguiente», recuerda.
Actualmente vive en una carpa instalada en los antiguos campos de golf de Caraballeda, a pocos metros del edificio donde residía junto a su esposa, Yeli de Fuentes, con quien se había casado apenas tres meses antes del desastre. Su cuerpo fue recuperado diez días después del terremoto. «Nos amábamos mucho», dice entre lágrimas. En la familia de su esposa murieron otras 17 personas. «Estoy solo, no tengo teléfono, no he podido comunicarme con mis hermanos. Eso me tiene muy preocupado», lamenta.
Guillermo asegura que aún siente que la tierra sigue temblando. «No puedo creer que ya haya pasado un mes. Me he calmado un poco de lo de llorar, pero todavía siento que todo se mueve», afirma. Ese fenómeno es conocido entre los especialistas como «sismo fantasma», una de las manifestaciones más frecuentes del trauma tras un desastre natural.
Siboney Pérez, presidenta de Psicólogos Sin Fronteras, explicó que los equipos de salud mental todavía se encuentran brindando primeros auxilios psicológicos debido a que muchas personas permanecen en estado de shock. «Estamos viendo secuelas de una tragedia de magnitudes inimaginables para ninguno de nosotros, que agarra a Venezuela en una vulnerabilidad enorme», advirtió. Añadió que la prioridad de los afectados sigue siendo cubrir necesidades básicas como encontrar un lugar seguro y acceder a alimentos.
La especialista alertó que el país enfrentará duelos complejos por la pérdida de familiares, viviendas, recuerdos y proyectos de vida. «Esto es un trauma colectivo, por lo que se vivió y se vio, y va a tener secuelas. No se puede volver a la cotidianidad de forma rápida», sostuvo.
Mientras intenta rehacer su vida, Guillermo permanece en el campamento junto a otros sobrevivientes. Allí colabora con un pastor evangélico que brinda apoyo espiritual y ayuda en las tareas diarias. «A ratos me escondo para llorar», confiesa. Su objetivo inmediato es conseguir un trabajo como albañil y comprar un teléfono para volver a comunicarse con su familia.
En el refugio también trabajan organizaciones no gubernamentales nacionales e internacionales que ofrecen asistencia humanitaria y apoyo psicológico, mientras decenas de voluntarios reparten alimentos, acompañan a los sobrevivientes y buscan aliviar, en la medida de lo posible, las profundas heridas que dejaron los terremotos.
