Más de 100 exbecarios y exbecarias del programa Chevening, provenientes de distintos países del mundo, difundieron este jueves un comunicado público en el que exigen la liberación inmediata y con plena libertad del ingeniero Jesús Armas, activista político, defensor de derechos humanos y exbecario Chevening, quien permanece detenido arbitrariamente en Venezuela desde hace más de un año debido a su trabajo en favor de la democracia.
El comunicado destaca que las condiciones de detención en El Helicoide y otros centros de reclusión de presos políticos en Venezuela han sido denunciadas por su precariedad y propensión a abusos. Un número de al menos 17 presos políticos ha fallecido en custodia del Estado venezolano desde 2014, incluyendo el caso reciente del exgobernador Alfredo Díaz, quien también se encontraba recluido en El Helicoide.
Los exbecarios y exbecarias destacan que el caso de Jesús Armas “forma parte de los patrones sistemáticos de represión, persecución política y terrorismo de Estado en Venezuela”, que han sido ampliamente documentados y denunciados por organizaciones de derechos humanos y organismos multilaterales, como la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, los informes de la Misión Internacional Independiente de la ONU de Determinación de los Hechos Sobre Venezuela y otros entes nacionales e internacionales.
Los firmantes exigen la liberación inmediata de Armas y todos los presos políticos en Venezuela y esperan que el activista pueda pasar la Navidad de 2025 con sus familiares, así como que pronto reanude su trabajo a favor de la “construcción de un futuro próspero, democrático e inclusivo para Venezuela”.
Jesús Armas, fundador de la organización Ciudadana Sin Limites, fue detenido arbitrariamente en Caracas el 10 de diciembre de 2024. Tras su arresto, permaneció más de siete días en situación de desaparición forzada, antes de ser trasladado al centro de detención El Helicoide, ampliamente señalado como un espacio de reclusión y tortura. Allí estuvo incomunicado durante diez meses, sin acceso a sus abogados ni contacto con sus familiares.
La beca Chevening es un programa de financiamiento para que líderes emergentes de todo el mundo cursen maestrías en el Reino Unido. La diversidad de los exbecarios y exbecarias que suscriben el comunicado, son profesionales de diversas áreas del conocimiento y originarios de países como Venezuela, Colombia, Argentina, China, India, Siria y México, demuestra el reconocimiento internacional al trabajo de Armas por la democracia y el bienestar de los sectores sociales más vulnerables, así como el compromiso de los egresados del programa Chevening con la protección de los derechos fundamentales y el Estado de derecho en Venezuela y el mundo.
